Первоцвет весенний (primula veris l.) - многолетнее растение из семейства первоцветных с коротким корневищем, шнуровидными придаточными корнями. Листья прикорневые, яйцевидные. Соцветие зонтиковидное, поникающее. Цветки крупные, ярко-желтые с оранжевым пятном у основания долей венчика. Плод — много-семянная яйцевидная бурая коробочка. Семена шаровидные. Цветет в конце апреля—начале мая. Плоды созревают в июне—июле.

С этим весенним растением связано много преданий. Одна из легенд рассказывает о прекрасной богине весны Фрее, которая с помощью стебельков первоцвета, похожих на золотистые ключики, отпирает настоящее тепло после долгой зимы. Где она проходит, там появляются золотые ключи, и из них возникают цветы весны — первоцветы.

Еще в древности первоцвет весенний стали применять как лекарственное растение. Древние греки верили, что первоцвет способен исцелять любые болезни, которыми страдает человек, и называли его цветком двенадцати болезней. В средние века первоцвет использовали как магическое средство, сок травы добавляли в «приворотное зелье», которое рекомендовалось, когда нужно было околдовать избранника.

Растение первоцвета весеннего часто называют баранчиками. По-видимому, из-за шерстистых белесых листьев и за сходство соцветий с бараньими рожками. Когда-то на Руси был обычай: сорванные баранчики бросали под ноги и топтали их — на долголетие.

В народе первоцвет считался цветком бодрости и здоровья. Цветочные стрелки собирали и ели. Из листьев и цветков готовили успокаивающие чаи, иногда — мази от экземы. Порошок листьев использовали против цинги.

Фармакологические исследования показали, что в листьях первоцвета — до 6% аскорбиновой кислоты, каротиноиды, флавоноиды, сапонины, микроэлементы кроветворного комплекса. В корневищах с корнями —сапонины, обладающие отхаркивающим действием, эфирное масло и гликозиды.

Сухие листья первоцвета — поливитаминное лекарство. Настои из корневища — отхаркивающее средство. При истощении, малокровии полезны салаты из молодых листьев первоцвета, которые заготавливают в период полной бутонизации, в начале цветения растения. Недаром в Англии и Голландии разводят первоцвет весенний на огородах как салатную зелень.

Произрастает в лиственных лесах средней и лесостепной зоне европейской части бывшего СССР. Является тене- и влаголюбивым растением. Хорошо растет на рыхлых, плодородных почвах с большим содержанием органических веществ. Почву под посевы поддерживают умеренно влажной, с этой целью поверхность ее периодически мульчируют торфом, компостом, перегноем.

Первоцвет хорошо размножается семенами. Семена собирают, когда они побуреют или слегка раскроются коробочки. Высевают поздней осенью в грунт на глубину 0,5 см. Расстояние между рядами — 20—30 см.

Уход за растениями заключается в ручных прополках и регулярном поливе.