Капуста белокочанная (Brassica oleraceae) — одно из древнейших культивируемых растений многих стран мира. После картофеля капуста — наиболее используемый овощ. Хорошо известны лечебные и полезные свойства капусты белокочанной.

Капуста белокочанная польза еще Ибн Сина писал, что зола ее стеблей сильно сушит и обладает болеутоляющим свойством: «Капуста способствует заживлению и препятствует распространению злокачественных (язв), прикладывают ее (толченую) с яичным белком и на ожоги... Отвар и семена (капусты) помогают от трясений. Иногда ее прикладывают с пажитником при подагре, а из ее отвара делают обливание при болях в суставах... Отвар капусты и ее семена замедляют опьянение и помогают от перхоти. Капуста гонит мочу и месячные».

За тысячелетие до нашей эры в Древнем Египте, Греции капусту использовали при заболеваниях печени, суставов, а капустный сок — для лечения ран и трофических язв. В труде древнеримского историка Марка Катона Старшего «О земледелии» о капусте сказано, что она «изо всех овощей — первая». По мнению автора, капуста соединила в себе качества, «наиболее содействующие здоровью». А математику Пифагору, по-видимому, принадлежит изречение о том, что капуста постоянно поддерживает в человеке бодрое, веселое и спокойное расположение духа.

В одной из сельскохозяйственных энциклопедий, составленной в X веке в Византии,— «Геопонике» — капусте посвящено немало страниц. Древнеримский миф говорит о том, что капуста родилась из слез человека, наказанного Бахусом (богом вина, виноделия и веселья) за сломанную виноградную лозу. В Древней Руси в крестьянском календаре специально выделялись дни - капустники. Таким днем во многих местах считали 18 мая.

В народной медицине свежая и квашеная капуста используется при болезнях желудка, печени, почек и подагре. Рекомендуется применять свежие листья капусты для накладывания на абсцессы в целях ускорения их созревания, при некоторых гнойных заболеваниях, воспалениях и ожогах кожи, а также при ревматизме и других видах суставных поражений. Сок квашеной капусты применяют как слабительное средство, если выпить натощак 1—2 стакана.

Белокочанная капуста — двулетнее растение семейства крестоцветных. В первый год она образует кочаны, на второй — семена. Белокочанная капуста очень влаголюбива. Если ей не хватает влаги, то урожай существенно снижается. Капуста любит свет, хорошо отзывается на полноценную подкормку, плохо переносит соседство сорняков, кислые почвы. Азотные удобрения способствуют прибавке урожая, а калийные — морозостойкости капусты. Особенно необходимы калийные подкормки для рассады, которая иногда подмерзает от возвратных заморозков. До завязывания кочана и позже необходима прополка сорняков. Чтобы сохранить влагу, рыхлить почву лучше после полива. Для усиления корневой системы необходимо окучивание.

Хранят капусту в специальных помещениях, чтобы предотвратить заболевания серой гнилью, а чтобы уменьшить загрязнение, оставляют 2— 3 зеленых кроющих листа.

Свежий капустный сок обладает противомикробным и противовоспалительным свойствами. Его лучше всего использовать для лечения язвы желудка и двенадцатиперстной кишки. Принимают его по стакану за 30— 50 минут до еды 3 раза в день в течение месяца. Готовят следующим образом: капусту дважды пропускают через мясорубку или натирают на терке (лучше пластмассовой), мезгу выжимают через марлю. Готовый сок хранят при температуре не выше 2 °С и не более суток.

В свежем и квашеном виде капуста обладает витаминными свойствами и способствует улучшению секреторной деятельности желез пищеварительного тракта. Применять ее можно в любом количестве, она безвредна, особенно вечером, ввиду усиления моторики кишечника из-за содержания значительного количества клетчатки. Ценный диетический продукт при сердечно-сосудистых и желудочно-кишечных заболеваниях — квашеная капуста.

Сок из листьев с медом применяют в народе с лечебной целью при туберкулезе, заболеваниях печени, гастритах и язве желудка. В форме отвара из семян используется в научной медицине Швеции при подагре, полиартритах.