Калина обыкновенная (Viburnum opulus l.) - первые сведения о медицинском значении калины содержатся в травниках XV века.

Калина обыкновенная принадлежит семейству жимолостных. Этот род насчитывает 200 видов, из них девять можно встретить в нашей стране.

Распространена она в Западной и Средней Сибири, европейской части России, встречается на Кавказе, в Крыму, в Восточном Казахстане.

Калина обыкновенная — декоративный кустарник высотой до 5 м с серовато-бурой корой. Листья супротивные, широкояйцевидные, черешковые, до 10 см в длину. Пластинка листа обычно 3—5-лопастная. Краевые цветки бесплодные, белые или розовато-белые, до 2,5 см в диаметре, расположены на тонких цветоножках длиной до 2 см. Серединные цветки мелкие, до 5 мм в диаметре, на очень коротких (до 2 мм) цветоножках. Плоды — яйцевидно-шаровидные ярко-красные костянки диаметром до 12 мм с крупной плоской косточкой, занимающей большую часть плода.

Цветет в мае—июле; плоды созревают в августе—сентябре.

В лечебных целях используют кору и ягоды. В коре содержатся смолы (до 6,5%); органические кислоты — муравьиная, уксусная, изовалериановая, капроновая, каприловая, масляная, линолевая, церотиновая, пальметиновая; фитостерин, фитостеролин, мирициловый спирт; дубильные вещества (до 2%); флобофены; гликозид вибурнин, иридоиды. Ягоды содержат инвертный сахар (до 32%), способный переходить во фруктозу и глюкозу, дубильные вещества (до 3% ), органические кислоты (до 3%) — изовалериановую, уксусную и аскорбиновую (до 86% мг), микроэлементы. В семенах имеется жирное масло (до 21%), а также аскорбиновая кислота.

Основной терапевтический эффект коры калины обусловлен присутствием иридоидов. Отвар коры калины применяют в качестве кровоостанавливающего и антисептического средства при маточных кровотечениях. Его готовят обычным способом: 10 г сырья отваривают в 200 мл воды. Принимают по 1—2 столовые ложки 3—4 раза в день после еды.

В традиционной медицине при лечении бронхита используют сок плодов калины с медом. Чистый сок нормализует деятельность желудка, повышает аппетит. Семена являются суррогатом кофе.

В ветеринарии мелким животным при воспалении слизистых оболочек верхних дыхательных путей и полости рта назначают отвар коры калины по 1—2 столовые ложки 3 раза в день.

 Ягоды калины принимают больше с диетической целью. Они оказывают положительное влияние на сердечную деятельность, усиливают сокращение сердца и одновременно увеличивают мочеотделение. Используются как поливитаминное, общеукрепляющее и слабое мочегонное средство в поливитаминных сборах, свежеприготовленных настоях и отварах. Для приготовления настоя берут одну-две столовые ложки ягод, растирают, заливают двумя стаканами кипятка, настаивают четыре часа, процеживают и пьют в течение дня, особенно при гастрите с пониженной кислотностью.

Из цветков, собранных в мае—июне, в народе с лечебной целью используют водный настой. Его пьют при кашле, простуде, одышке, детской экземе, диатезах. Недаром в русском лечебнике прошлого столетия сказано, что «ягоды, варенные с медом, употребляют от простудного кашля, хрипоты, удушья и поноса. Отвар из цветков и ягод служит хорошим полосканием от сиплости, жабы и других припадков заболевания горла».

Сок калины отжимают из ягод. Мезгу заливают водой, кипятят 5—10 минут, процеживают. Затем отвар соединяют с выжатым соком. На 1 кг ягод добавляют 200 мл воды, размешивают и охлаждают.

В косметике соком плодов выводят веснушки и отбеливают кожу при сильном загаре. Для этого смешивают сметану со свежим соком калины (1:1), наносят на кожу и через некоторое время смывают теплой водой. После чего кожу смазывают топленым маслом.

При заготовке дикорастущих плодов калины на своем участке имеет смысл собирать ее в мороженом виде. Хранить плоды можно в пакетах в морозильнике. Необходимое для потребления количество ошпаривают кипятком и тут же сливают. После чего ягоды разминают и заливают кипятком. В таком виде напиток готов к употреблению. Для улучшения вкуса можно добавить дольку лимона и ложечку меда.

Растение очень пластично в культуре и может выращиваться практически по всей территории нашей страны, кроме Крайнего Севера.|

Размножается калина семенами и вегетативно, черенками, делением куста. Семена высевают осенью или весной в заранее подготовленные лунки на глубину 3—4 см. Лунки располагают на расстоянии 0,5—1 м одна от другой. Саженцы калины размещают рядами в две-три строчки вдоль изгороди усадьбы, ширина междурядий должна быть 1,5—2 м.

Калина предпочитает открытые солнечные места. В засушливый период требует полива. Отзывчива к органо-минеральным удобрениям. В посевные и посадочные лунки вносят смесь из 2—3 кг органических удобрений, 2 кг песка и 30—40 г комбинированных минеральных удобрений (нитрофоска, аммофос и др.).

Посадочный материал можно заготовить непосредственно в лесу, выбирая в местах естественного произрастания лучшие, обычно плодоносящие кусты. Калина дает поросль, но можно и поделить куст, не нанося серьезного вреда самому растению.

Собранные в пучки грозди калины долго хранятся в неотапливаемых помещениях, на чердаках.

Отжатый сок или раздавленные спелые плоды с семенами можно хранить длительный период в холодильнике или в подвальных помещениях, предварительно смешав их с сахаром в соотношении 1:1.

Плоды собирают в период полной биологической спелости в сухую погоду вместе с плодоножками, стараясь не повреждать ягоды. Их складывают в корзины, картонные коробки, легкие ящички и транспортируют к месту сушки. Обычно их сушат на воздухе — на чердаках, под навесами, подвешивая иногда целые веточки с плодами или собирая их в рыхлые пучки. Лучше всего сушить плоды калины в печах при температуре 60—80 °С, не допуская их подгорания. После сушки ягоды перебирают, отделяют от плодоножек, веточек, удаляя недозрелые, заплесневевшие и поврежденные вредителями плоды.

Кору собирают весной с началом сокодвижения до распускания почек, когда ее легко отделить от древесины.

Перед снятием коры острым ножом делают два полукольцевых надреза на расстоянии 20—25 см один от другого и два продольных надреза. Затем кору снимают, подвяливают на воздухе и высушивают в сушилке при температуре 50—60 °С. Если кора с треском ломается, сырье готово. Хранят его в пакетах, в мешочках в сухом проветриваемом помещении. Срок годности — четыре года.